ปลาช่อน Snakehead Fish เป็นปลาน้ำจืดที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจในประเทศไทยเนื่องจากมีความนิยมในอาหารและมีคุณค่าสูง ปลาช่อนมีเนื้อสีขาวนุ่มอร่อยและเป็นที่นิยมในการประกอบอาหารหลายชนิด ปัจจุบันมีการเพาะเลี้ยงปลาช่อนเพื่อจำหน่ายในท้องตลาด ราคาปลาช่อนประมาณ 150-200 บาทต่อกิโลกรัม โดยปลาช่อนนาจะมีราคาสูงกว่าเล็กน้อย นอกจากการบริโภคภายในประเทศไทยแล้วยังมีการส่งออกไปต่างประเทศ
ปลาช่อนได้รับความนิยมในทุกภาคของประเทศไทย และเกษตรกรมีการเพาะเลี้ยงปลาช่อนเพื่อตอบสนองความต้องการของตลาดอย่างมากขึ้น นอกจากนี้ยังมีการแปรรูปปลาช่อนเพื่อเพิ่มมูลค่า เช่น ปลาช่อนเค็ม และปลาแดดเดียว เป็นต้น
ปลาช่อนเป็นปลาน้ำจืดที่มีความสำคัญอีกอย่างหนึ่งของประเทศไทย ปลาช่อนพบในแหล่งน้ำจืดต่าง ๆ เช่น แม่น้ำ, ลำคลอง, หนอง, บึง, และทะเลสาบ มีรสชาติดีและสามารถนำมาประกอบอาหารได้หลายวิธี แต่ปลาช่อนที่มาจากแหล่งน้ำธรรมชาติมีจำนวนลดลง ทำให้การเพาะเลี้ยงเป็นที่สำคัญเพื่อรองรับตลาดอย่างมากขึ้นในปัจจุบัน
ปลาช่อนมีลักษณะรูปร่างที่ลำบากคือมีเกล็ดใหญ่ ลำตัวยาวเรียวทรงกระบอก หัวใหญ่และปากกว้าง มีฟันซี่เล็ก ๆ บนกรรไกร และครีบหางเรียว สีลำตัวคล้ำอมมะกอกหรือน้ำตาลอ่อนและมีลายเส้นสีคล้ำตามลำตัว ครีบสีคล้ำมีขอบสีเหลืองอ่อน ปลาช่อนมีขนาดประมาณ 30-40 เซนติเมตรและสามารถมีขนาดสูงสุดได้ถึง 1 เมตร มีอวัยวะพิเศษที่ช่วยในการหายใจบนบกหรือในโคลนได้เป็นเวลานาน
ปลาช่อนอาศัยอยู่ในแหล่งน้ำจืดทั่วประเทศไทยเช่นแม่น้ำ, ลำคลอง, หนอง, บึง, และทะเลสาบ ปลาช่อนมีพฤติกรรมการหาอาหารโดยกินสิ่งมีชีวิตในน้ำเช่น ปลาเล็กและแมลงน้ำ ในฤดูฝนปลาช่อนจะขึ้นไปหาอาหารและวางไข่ในทุ่งนา แต่ปัจจุบันปริมาณปลาช่อนจากแหล่งธรรมชาติมีจำนวนลดลง จึงทำให้การเพาะเลี้ยงปลาช่อนกลายเป็นอย่างสำคัญในการตอบสนองความต้องการของตลาด
ติดตามสัตว์ทะเลเพิ่มเติม :: ปลาน้ำจืด