ปลาไหลไฟฟ้า electric eel เป็นปลาน้ำจืดชนิดหนึ่งที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Electrophorus electricus และจัดอยู่ในวงศ์ Gymnotidae ซึ่งเป็นปลาเพียงชนิดเดียวที่อยู่ในสกุลนี้
ลักษณะ
ปลาไหลไฟฟ้ามีรูปร่างเรียวยาวคล้ายปลาไหล ตามีขนาดเล็ก ลำตัวสีน้ำตาลเขียวเข้ม ใต้ท้องสีเหลือง หัวมีขนาดใหญ่ ปากกว้าง ใต้ท้องมีครีบยาวตั้งแต่ส่วนอกไปจนถึงปลายหาง ปลาไหลไฟฟ้าชอบอยู่ตามบึงน้ำตื้น ๆ หมกโคลนเลน หรือซ่อนตามวัชพืชในน้ำ ปลาเหล่านี้ชอบน้ำนิ่งและเก่า (ค่า pH สูง) และมีขนาดโตเต็มที่เกือบ 2 เมตร โดยขนาดที่ใหญ่ที่สุดที่พบถึง 2.5 เมตร น้ำหนักมากกว่า 44 ปอนด์
ปลาไหลไฟฟ้ามีความสามารถพิเศษคือสามารถปล่อยไฟฟ้าได้สูงถึง 800 โวลต์ หรืออาจมากกว่านั้น ในปลาที่โตเต็มที่ นี่เทียบเท่ากับการให้ไฟฟ้าในปริมาณที่พอใช้ในบ้านหลังเล็ก ๆ หลังหนึ่ง และไม่เกิน 100 โวลต์ในปลาที่ยังเล็กอยู่ ปลาไหลไฟฟ้ามีกล้ามเนื้อที่อยู่บริเวณลำตัวไปจนถึงปลายหาง มีเซลล์พิเศษที่สร้างประจุไฟฟ้าได้ นับเป็นสัตว์ที่สามารถปล่อยกระแสไฟฟ้าได้สูงที่สุดในโลก เพื่อป้องกันตัวและใช้นำทางหาอาหาร
เนื่องจากปลาไหลไฟฟ้ามักอาศัยอยู่ในน้ำที่ขุ่นมัว ไม่สามารถใช้ประสาทตามองเห็นได้ดี ปลาไหลไฟฟ้าจะกินเนื้อจำพวกสัตว์น้ำที่มีขนาดเล็กกว่า โดยการช็อตสัตว์เหล่านี้ให้สลบแล้วจึงเขมือบกิน และยังเป็นปลาที่ไม่ต้องหายใจผ่านเหงือกเหมือนปลาทั่วไป แต่จะใช้การฮุบอากาศบนผิวน้ำเพื่อรับออกซิเจนโดยตรงโดยผ่านเส้นเลือดฝอยจำนวนมากที่อยู่ที่ปาก โดยจะใช้เวลานานประมาณ 5-10 นาทีจึงขึ้นมาฮุบอากาศหนึ่งครั้ง นอกจากนี้เมื่อผิวหนังยังคงชื้นอยู่ ปลาไหลไฟฟ้ายังสามารถอยู่บนบกได้อีกนานนับชั่วโมง
ที่อยู่
พบอาศัยอยู่ทั่วไปในลุ่มน้ำอะเมซอนและโอริโนโคในทวีปอเมริกาใต้ ปลาไหลไฟฟ้าไม่ได้ใช้บริโภคกันในท้องถิ่นเนื่องจากอันตรายในการถูกช็อต มีรายงานการที่มนุษย์เสียชีวิตหลายรายจากการปล่อยไฟฟ้าของปลาไหลไฟฟ้า แต่ก็สาม
ติดตามสัตว์ทะเลเพิ่มเติม :: ปลาทะเลมีอะไรบ้าง